聪明才智是每个人立身处世的利器，绝大多数人以此为荣，不放过每一个展现自己才华的机会。但并不是所有的聪明才智都能被看到，只因人外有人，天外有天，世人总会不断遇到比他们更聪明的人，继而被淹没在人群中。

面对这种困境，有些聪明人的“愚”就更难能可贵，且此“愚”终将助人脱颖而出。孔子就曾赞许有一个人的“愚”是普通人可望而不可即的，此人叫宁武子。

子曰：“宁武子，邦有道，则知；邦无道，则愚。其知可及也，其愚不可及也。”——《论语·公冶长篇》

宁武子是春秋时期卫国的大夫，“宁”指他的封地，“武”是他的谥号，“子”是他的爵位。引文中的“知”指聪明才智，“邦有道”指国家太平，“邦无道”指国家混乱。

这句话大意为：宁武子这个人在国家太平时就聪明，在国家混乱时就表现得“愚钝”。他的聪明一般人也可以达到，但他的“愚”是普通人可望而不可及的。

宁武子的愚不可及怎么还比他的聪明才智更令人称颂？这跟二者所处的不同环境有很重要的关系。

前面已经提到过宁武子的聪明才智发生在“邦有道”时。这里的邦有道指卫文公担任卫国国君时励精图治、任人唯贤，有能力的人都能受到重用，在他们的治理下卫国国力日益强大。

宋明理学家朱熹如此评价此时的宁武子：在明君当道、能人辈出的时代，这时候跟宁武子一样有才华的人太多了，他并不那么引人注意，就是被扔在聪明人堆里没有辨识度的那种，所以《左传》中并没有太多关于宁武子在卫文公时期大展身手的记载。

而等到了卫成公时期，宁武子却成为卫国的风云人物，这个时期的宁武子以其“愚”而非聪明才智名扬天下。

卫成公在位时正好赶上晋楚争霸，卫国拒绝了晋国结盟的请求，转而与楚国结盟。晋楚交战后晋国胜出，作为楚国盟友的卫国就成为晋国继续攻打的目标，卫成公出逃，晋国攻取了卫国，卫国自此陷入一片混乱。

宁武子在卫成公出逃时不离不弃，费尽心机保护国君周全，比如晋文公抓到卫成公后曾想派人毒死他，幸好宁武子贿赂了下毒之人手下留情，卫成公才得以保全性命。

后来多亏周襄王和鲁僖公求情，晋国才答应放卫成公回国。但此时卫国已经开始闹分裂了，此时宁武子再次挺身而出，利用高超的谈判口才安抚卫国出逃、留守的两派和睦相处，替卫成公安全回国，平息国内纷争做好了重要的铺垫。

由此可见，宁武子的“愚不可及”并不是说他真的才疏学浅、见识浅陋，而是指当国家陷入混乱，很多聪明人都退避三舍但求明哲保身时，宁武子却反其道而行之，挺身而出，在危机中力挽狂澜护国君平安、平息国家动乱。

这种将有损个人安危的烫手山芋接过来的行为，在明哲保身的聪明人眼中自然是“愚不可及”。但自古以来拯救国家于危难之中的壮举总令人赞叹不已，而宁武子选择的这条路虽然充满了危机和变数，但不一定是绝路，而是一条孤独的路。也正是因为这条路上走的人少了，宁武子的聪明才智格外引人注目。

与之相反，卫文公时期国家太平，有才华的人太多，以致于宁武子和他们站在一起显得很普通。而宁武子能从卫文公时期的默默无闻转变为卫成公时期的风云人物，从表面上来看是因为他不走寻常路，但我们若把视角拉长、不那么断章取义，就会发现：与其说宁武子是在标新立异，不如说那只是他不忘初心的坚持。

因为卫国国君不管是卫文公还是卫成公，宁武子始终践行着爱国忠君的礼教，如果非要说宁武子在卫成公时期表现得异于常人，那也是由于那些曾在太平时期备受重用的聪明人，他们在混乱的时局中为求自保放弃了继续践行爱国忠君，是他们变了，而宁武子自始至终都没有放弃，终于在不断有人离开的路上脱颖而出。

宁武子在太平时期的默默无闻，像太多人在追求目标时，在太多有才华的人群面前黯然失色的样子。

此时，很多人会因为自己的才华不能被别人赏识而苦恼，还有人会因此放弃初心开发新的领域以求引起他人关注，但很快就会发现：即便到了新的领域，依然会遇到和自己一样好甚至比自己更好的人，也依然会遇到站在有才华的人群中没有辨识度的困扰。

所以说虽然标新立异无可厚非，但是如果我们做的是一件有意义且正确的事情，终能让我们脱颖而出的，也许并不是不停地浅尝辄止新领域后畏难放弃；而是少一些浮躁静下心来，慢慢将才华沉淀到足够出众的高度，当机会来临时自然能够大放异彩。

俗话说“古之成大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志”，虽说在追求目标的过程中需要找省力的技巧和方法，但正所谓“冰冻三尺非一日之寒”，这些技巧和方法也需要0的坚持践行，才有可能逐渐产生肉眼可见的积累。

诚然很多时候我们不能脱颖而出，不是因为自己不好、没有才华，而是因为大显身手的机会太有限，还没等到它来临，我们自己就已经半途而废了。而宁武子被世人笑称为“愚不可及”的坚持，或许在我们为自己的才华被人群淹没而苦恼时，可以成为帮我们去除浮躁、坚持前行的一剂良药。

作者：高远